Historia

Este barrio de vida tranquila, ordenada, que casi no cambia de fisonomía, tuvo en sus comienzos el aporte de contingentes de italianos. Aníbal Barrios Pintos, en su Historia de los barrios de Montevideo, dice que La Comercial era un barrio de vida tranquila, "la típica y proverbial quietud del barrio quizás se deba a que la mayoría de sus habitantes son propietarios y viven serenamente en sus casas antiguas".

En junio de 1870 el agrimensor Antonio Dupard levantó el plano de lo que luego sería La Comercial. En marzo de 1871 en el diario El Ferrocarril se publicaron avisos de los remates a realizar por Florencio Escardó para la empresa “La Comercial”. Así se vendieron los primeros doscientos solares de la nueva urbanización, ofreciéndose financiación en pagos semanales y mensuales.

Hasta ese momento la zona estaba poblada por quintas y se la conocía por el nombre de "La Humedad" debido a que un brazo del Arroyo Seco atravesaba los terrenos y anegaba los bajos demorando mucho en retirarse la humedad de las tierras.

Más adelante Francisco Piria remató terrenos contribuyendo a la urbanización de la zona, a la que se había comenzado a llamar "Barrio Comercial".

Ese primer grupo de peninsulares laboriosos trabajaba en las quintas que salpicaban con sus verdes cuadriculados lo que hoy está ocupado por la edificación; ya en el siglo pasado, a partir de 1913, otro grupo toma sus actividades en el mercado agrícola.

En los últimos años los israelíes que habitaban Villa Muñoz han desbordado por esta zona y sus comercios avanzan como una cuña por la calle Justicia.

Hay pocas industrias en La Comercial, sólo se ven pequeños talleres y algunas artesanías.

Los doscientos solares ofrecidos en venta frente a la Plaza de Frutos de Tres Cruces y a las actuales calles Patria - Victoria - Hocquard - Bella Vista - General Pagola y Cabildo, entre otras, eran de diez, doce y veinticinco varas de frente por cuarenta y cincuenta de fondo y por $ 2 semanales o $ 10 mensuales, pagaderos en tres meses o más, los interesados se podían hacer propietarios.

El mismo diario "El Ferrocarril" con fecha 24 de marzo de 1871, difundía el rumor de que los propietarios de la empresa "La Comercial" eran el General Mitre y la Casa Martínez de Hoz, de Buenos Aires. Como ya señalamos, el espíritu de empresa y la actividad incansable de Francisco Piria dejaron también su huella en el Barrio Comercial, así denominado en sus inicios, que hoy abrazan las calles Miguelete, Cuñapirú (hoy Amézaga), Arenal Grande y Bulevar Artigas.

En el anuncio del mencionado periódico del remate de tierras que se iba a realizar el 22 de junio de 1884, se caracterizaba así el lugar: "Los terrenos a subastar, conocidos como antigua quinta de Eugenio Courras, estaban situados en las inmediaciones de Tres Cruces y a tres cuadras de la Capilla del Buen Pastor. Los cruzaban las calles Hocquard, Salsipuedes, Cufré y Nueva Palmira". Esta calle se decía "sale de la Aguada y llega a tres cuadras de este terreno y está toda empedrada".

Las calles que pasan frente a estos cuatrocientos once solares, "de inmenso porvenir", tienen veinte varas de ancho. Estos solares no son sólo de tierra y pasto. Están cubiertos "con grandes parrales y magníficos árboles de sombra".

El naciente barrio vio pasar desde febrero de 1875 el tren de caballitos que unía Goes con la Aduana. Más tarde, durante la presidencia de Williman, se inauguró el tren eléctrico con el número 12. También desde 1878 cruzó la zona el ferrocarril que iba hasta Maroñas desde la estación del Cordón. Partía de ahí, pasaba por debajo de los viaductos de Tristán Narvaja, Sierra (hoy Fernández Crespo) y Arenal Grande, iba por detrás del Buen Pastor, y tuvo finalmente su terminal en Manga. En los días de encuentros deportivos en el Parque Central, había allí una parada. Los vecinos bromistas le llamaban "el tren de los patos", porque los días de carreras los aficionados sacaban boleto de ida y vuelta, para volver sin sobresaltos.

En 1867, la zona estaba poblada por quintas como la de Francisco González, Molinari, P. González, Talaburi, Meléndez, Roveta, Hernández, Villalba, Pringles, Ferreira, Salas, Villanueva, Errasquín, Pretti, entre otras.