Rotary

Rotary International, la primera organización de servicio voluntario del mundo, abarca más de 32.000 clubes en más de doscientos países y regiones. Su red internacional de socios está compuesta por líderes empresariales y profesionales que aportan su tiempo, dinero y conocimientos a fin de prestar servicio en sus comunidades y en todo el mundo.

El lema de Rotary, dar de sí antes de pensar en sí, ejemplifica el espíritu humanitario de los más de 1.2 millones de socios de la organización. La labor de Rotary en todo el mundo se caracteriza por los sólidos vínculos de compañerismo y los significativos proyectos de servicio que implementa en la comunidad y en el ámbito internacional.

El objetivo de Rotary, formulado por primera vez en 1910 y adaptado a través de los años a medida que la misión de Rotary se ampliaba, suministra una definición sucinta de los propósitos de la organización y de las responsabilidades individuales que atañen a todo socio de un club rotario.

El objetivo de Rotary es estimular y fomentar el ideal de servicio como base de toda empresa digna y, en particular:

Primero. El desarrollo del conocimiento mutuo como ocasión de servir.

Segundo. La observancia de elevadas normas de ética en las actividades profesionales y empresariales; el reconocimiento del valor de toda ocupación útil y la dignificación de la propia en beneficio de la sociedad.

Tercero. La puesta en práctica del ideal de servicio por todos los rotarios en su vida privada, profesional y pública.

Cuarto. La compresión, la buena voluntad y la paz entre las naciones, a través del compañerismo de las personas que en ellas ejercen actividades profesionales y empresariales, unidas en torno al ideal de servicio.

Rotary es, fundamentalmente, una organización de arraigo comunitario, dado que la mayoría de los servicios se implementa en el ámbito de los clubes. La estructura distrital e internacional tiene por objeto apoyar a los clubes y los ayuda a brindar más servicios en su comunidad y en el exterior.

Clubes

Los rotarios son socios de los clubes rotarios, los cuales a su vez son miembros de la asociación mundial de Rotary International (RI). Cada club elige a sus propios funcionarios y posee considerable autonomía, aun cuando su funcionamiento se ajusta al marco legal provisto por los Estatutos y el Reglamento de Rotary International.

Distritos

Los clubes están agrupados en 534 distritos de RI, cada uno de ellos liderado por un gobernador, quien es funcionario de RI. La estructura administrativa del distrito, que incluye los asistentes del gobernador y varios comités, guía y apoya la labor de los clubes.

Junta Directiva de RI

Los diecinueve integrantes de la Junta Directiva de RI, entre los cuales se encuentran el presidente y el Presidente electo de RI, celebran reuniones trimestrales a fin de establecer normas. Generalmente, el presidente de RI, electo por un año, determina cuál será el lema de RI y las iniciativas que desea destacar durante su período en el cargo.

La Secretaría

La Sede Central de Rotary International está ubicada en Evanston, suburbio de Chicago, Illinois, Estados Unidos. Además, funcionan siete oficinas en Argentina, Australia, Brasil, Corea, India, Japón y Suiza. La oficina de RI en Gran Bretaña e Irlanda (RIBI), con sede en Inglaterra, se encarga de atender los asuntos de los clubes y distritos de dicha región. El funcionario responsable de la gestión y operaciones de la Secretaría es el secretario general de RI, a quien secundan 650 integrantes del personal, cuya función consiste en prestar servicios administrativos a los rotarios de todo el mundo.

Uno de los códigos de ética más populares y citados que hay en el mundo de los negocios, es la Prueba Cuádruple Rotaria. Fue hecha por el Rotario Herbert J. Taylor en 1932 cuando le pidieron que asumiera el mando de la empresa Aluminum Company en Chicago, que estaba al borde de la bancarrota y buscó la forma de salvar a esta empresa hundida en una depresión por motivos financieros. 

Herbert J. Taylor fue Presidente de Rotary International en 1954-1955.
Bajo este código de ética consistente en 21 palabras, para que todos los empleados lo llevaran a cabo en sus propias ocupaciones dentro de la empresa, logró sacar a flote a la compañía.

La Prueba Cuádruple se convirtió en la guía para ventas, producción, publicidad y toda clase de relaciones con clientes y distribuidores. La compañía debe su supervivencia a esta simple filosofía.

La Prueba Cuádruple fue adoptada por Rotary International en Enero 1943, y desde esa fecha, ha sido traducida a más de 100 idiomas e impresa en miles de formas. El mensaje debe ser conocido y aplicado por todo Rotario.

Durante cuatro décadas los rotarios han estado utilizando como norma en sus negocios, en su comunidad y en sus asuntos personales, esta simple enunciación de veintiún palabras.

Esta no proporciona respuestas sino que formula preguntas, que quien la utiliza debe contestar. Miles de rotarios la han aprovechado y compartido con miles de personas.

Millones de ejemplares de ella han sido distribuidos a jóvenes escolares y a personas relacionadas con los negocios.

Análisis de la Prueba Cuádruple

Para comenzar, digamos que la Prueba Cuádruple no está institucionalizada ni en el Estatuto de Rotary International, ni en su Reglamento; tampoco en los Estatutos prescriptos para los Clubes Rotarios.

En el Manual de Procedimientos, edición 1989 de Rotary International, la única mención que de ella se hace es en la página 82 y se refiere a su uso público e impreso.

Su historia la encontramos en el folleto 515-SP-688, que se sugiere sea repartido a todos los socios del Club, para que sea conocida por todos y la lleven con ellos siempre, dado lo interesante de su contenido y la practicidad de su formato y diseño.

Pasemos ahora a analizarla, a la luz de nuestra experiencia actual y de nuestras “circunstancias”, luego de 60 años de su creación.

1. ¿Es la verdad?

Esta primera pregunta, para ser moderados, podríamos calificarla de presuntuosa.

Tendríamos que saber primero qué es LA VERDAD; así, desprovisto el sustantivo de todo complemento que lo relativice, la pregunta no puede ser humanamente contestada. Ese gran humanista que fue Gandhi, dijo: “La Verdad es Dios”.

Nosotros, que solamente somos humanos, tendríamos que complementar la pregunta relativizandola con algún aditamento. Veamos:

¿Es la verdad según mi mejor buena fe?

¿Es la verdad desprovista de todo prejuicio y connotación egoísta?

¿Es la verdad según los principios más sanos de la cultura en que me formé?

Es fundamental para iniciar con éxito la Prueba Cuádruple, relativizar la pregunta. Sería una prueba de humildad que nos permitirá iniciar correctamente de este sencillo ejercicio rotario y nos garantizará evaluar correctamente los próximos pasos.

2 - ¿Es equitativo para todos los interesados?

La intención de esta pregunta es la de obligarnos a hacer proposiciones con tendencia al equilibrio. Podríamos graficarlo con la expresión “con tendencia al empate”. Nadie debe salir dañado; ni siquiera cabe la idea “del daño menor”.

Si una de las partes tiene la suficiente fuerza para imponer condiciones, tiene que renunciar a toda esa fuerza y no contentarse con concesiones que solamente la atenúan.

Como vemos es una tentación difícil de vencer, pero debemos hacerlo. Corresponde al espíritu de la prueba y nos permitirá alcanzar otros objetivos, los cuales no sólo están marcados por la ética, sino que nos hablan de la comprensión entre las naciones, pasando por los individuos que las componen, tal como nos pide Rotary.

3 - ¿Creará buena voluntad y mejores amistades?

Esta pregunta ya corresponde a aspectos distintos de las normas morales de nuestro proceder “en lo que se piensa, se dice o se hace”.

Tiene como finalidad un sano enriquecimiento afectivo recíproco, el que nos permitirá, a través del ejercicio de nuestra mejor comprensión, tolerancia y saber escuchar, ganar voluntades y amistad en nuestro propio ambiente y, lo que es más importante, en ambientes con interés, ideologías y creencias muy distintas a las de nosotros.

Para lograrlo tenemos que adoptar una actitud implícita en toda práctica de una diálogo prudente y sabio: dudar de lo que nosotros pensamos, en beneficio de lo que piensan los demás.

Aquí aparece otra vez la humildad, ya que no debe ser una duda “estratégica sistemática”, ni una duda que surja de la inseguridad, sino una duda prudente, que se origine en la reflexión de que no somos infalibles.

La historia de la humanidad está plagada de afirmaciones sostenidas durante prolongados períodos por eruditos y estudiosos, que el tiempo demostró que no eran correctas. A medida que el conocimiento evolucionó, primero a través de la duda y luego por medio de la comprensión científica y empírica, la humanidad se hizo más prudente. No vayamos en el personal, en contra de lo que la historia nos demuestra.

A través de nuestra humanidad, cuidémonos también de nuestros sofismas, esto es de nuestras verdades a medias, en beneficio de las opiniones ajenas.

Recuerdo que en mi juventud tenía rechazo por un libro de origen norteamericano muy publicitado, cuyo título era “Cómo ganar amigos”. Un día, haciendo antesala en el estudio de una prestigiosa firma de abogados, vi el libro en la mesa de la sala de espera. Lo tomé casi con repulsión y, luego de asegurarme que nadie me veía, comencé a hojearlo. Me detuve en una parte en que expresaba porqué no debíamos ser vehementes al exponer nuestras razones a un tercero: Primero, porque si finalmente no tenemos razón, nuestra vehemencia nos hace aparecer ridículamente desubicados y segundo, si la tenemos, nuestra energía al expresarla habrá lastimado al otro. Esto es: no habrá creado buena voluntad ni mejores amistades.

Toda una enseñanza; por su contenido en sí y por mi prejuicio al rechazar el libro.

4 – ¿Será beneficioso para todos los interesados?

Aquí, el sentido de “beneficio”, adquiere una dimensión muy por encima de lo material; esto es: vuelve a aparecer la ética en la Prueba Cuádruple.

Es un objetivo generoso, que obliga a nuestra inteligencia a esforzarse para encontrar caminos enriquecedores espiritualmente y esto surgirá, únicamente, si las soluciones a que se arriben, pasan primero por la justicia, luego por el equilibrio de esa justicia, es decir, de una justicia comprensiva y tolerante y no represiva y castigadora. Finalmente, esa justicia, debe pasar también por la comprensión de la situación de cada una de las partes.

Del correcto entendimiento del sentido de esta pregunta y de la posibilidad de encontrar un camino conducente a lo que ella nos obliga, surgirá un sentimiento pleno y una sana amistad.

Esto es lo que nos ofrece la Prueba Cuádruple, en el ejercicio de lo que pensamos, decimos y hacemos en nuestra vida de relación y aún con nosotros mismos.

Los programas y oportunidades de servicio que ofrece RI tienen por objeto ayudar a los rotarios a mitigar los problemas de sus propias comunidades y brindar asistencia a la gente necesitada de todo el mundo.

Interact

Los clubes rotarios organizan y patrocinan esta organización de servicio para jóvenes de 14 a 18 años de edad; funcionan más de 11.200 clubes en 162 países y regiones.

Rotaract

Los clubes rotarios organizan y patrocinan esta organización de servicio para jóvenes de 18 a 30 años de edad; funcionan más de 7.100 clubes en 163 países y regiones.

Grupos de Rotary para Fomento de la Comunidad (GRFC)

Los clubes rotarios organizan y patrocinan estos grupos integrados por personas no pertenecientes a Rotary que trabajan para mejorar las condiciones de vida de sus respectivas comunidades; funcionan más de 6.100 GRFC en 76 países y regiones.

Agrupaciones de Rotary y Grupos de Acción Rotaria

Las Agrupaciones de Rotary (grupos formados en torno a intereses comunes en el ámbito recreativo y profesional) y los Grupos de Acción Rotaria (formados en torno a intereses comunes relacionados con actividades de servicio humanitario) forman parte de los Grupos para Establecer Contactos Mundiales (en la actualidad funcionan más de noventa grupos), a los cuales pueden afiliarse los rotarios, cónyuges de rotarios y rotaractianos.

Intercambio Rotario de Amistad

Los rotarios, a quienes pueden acompañar sus familias, intercambian visitas entre sus respectivos países, alojándose en los domicilios de los rotarios visitados, lo cual les permite conocer la cultura del país en forma directa.

Voluntarios de Rotary

Este programa ofrece a los voluntarios rotarios y no rotarios numerosas oportunidades de aportar sus conocimientos y experiencia a proyectos humanitarios locales e internacionales que necesitan asistencia.

Intercambio de jóvenes de Rotary

Los clubes y distritos rotarios envían y reciben estudiantes de 15 a 19 años que viajan al exterior en visitas de intercambio cultural durante un período que va desde una semana hasta un año entero; se realizan aproximadamente 8.000 intercambios al año.

Seminarios de Rotary para Líderes Jóvenes (RYLA)

Los clubes y distritos rotarios patrocinan seminarios para alentar y reconocer las cualidades de liderazgo de los adolescentes y jóvenes adultos con edades comprendidas entre los 14 y los 30 años.

Servicio en la Comunidad Mundial (SCM)

Los clubes y distritos rotarios de dos países se hermanan para implementar proyectos de servicio en la comunidad. En ProyectLink (anteriormente la Base de Datos de Intercambio de Proyectos de SCM), disponible en rotary.org, se describen numerosos proyectos para los cuales se buscan colaboradores o patrocinadores internacionales, o voluntarios, y se dan ejemplos de proyectos completados exitosamente.

Lista de Oportunidades de Servicio

RI recomienda que los clubes que planean actividades de servicio consideren nueve necesidades o áreas de actividad principales: niños en riesgo, ayuda a las personas con discapacidades, atención médica, buena voluntad y comprensión internacionales, alfabetización y aprendizaje de aritmética, explosión demográfica, lucha contra el hambre y la pobreza, Preservemos el Planeta Tierra y problemas urbanos.

La Fundación Rotaria de RI es una organización sin fines de lucro cuya misión consiste en propiciar que los rotarios impulsen la paz, la buena voluntad y la comprensión mundial a través del mejoramiento de la salud, el apoyo a la educación y la mitigación de la pobreza.

Apoyo económico

En el año rotario que finalizó el 30 de junio de 2007, la Fundación Rotaria recibió donaciones por valor de 133,1 millones de dólares e invirtió 118,9 millones en apoyo a los programas educativos y humanitarios implementados por los clubes y distritos. Las contribuciones monetarias de los rotarios se destinan a alguno de los siguientes fondos:

El Fondo de Contribuciones Anuales para Programas, que financia becas y subvenciones a través de los programas de la Fundación.

El Fondo Permanente, fondo especial del cual sólo se desembolsan las utilidades devengadas del capital para financiar los programas de la Fundación, a fin de garantizar el funcionamiento a largo plazo de la Fundación Rotaria.

El Fondo PolioPlus, que apoya la visión de Rotary de lograr un mundo libre de polio.

Cada dólar que los rotarios contribuyen financia los programas educativos, humanitarios y culturales y los gastos operativos de estos. Los clubes y distritos solicitan y reciben subvenciones de la Fundación a fin de implementar numerosos proyectos meritorios en todo el mundo. La iniciativa Cada Rotario, Cada Año, destinada a promover el logro de contribuciones de 100 dólares anuales per cápita como mínimo, proporciona el apoyo económico vital para el funcionamiento de los programas de la Fundación que se describen a continuación.

Programas Educativos

Su propósito es promover la comprensión internacional facilitando el contacto entre personas de distintos países y culturas.

Becas de Buena Voluntad. Programa educativo internacional para estudios universitarios. Se otorgan aproximadamente 800 becas cada año, cuyos beneficiarios sirven en calidad de embajadores de buena voluntad mientras cursan estudios en el exterior.

Becas de Rotay Pro Paz Mundial. Se otorgan para cursar programas de maestría en los Centros de Rotary para Estudios Internacionales sobre la paz y la resolución de conflictos.

Programa de Rotary pro Paz y Resolución de Conflictos. Otorga certificados de estudios de corto plazo en el Centro de Rotary Pro Paz y Resolución de Conflictos, en Tailandia.

Intercambio de grupos de estudio. Programa de Intercambio cultural y profesional de corto plazo entre distritos de diferentes países, orientado a profesionales y empresarios no rotarios de 25 a 40 años de edad.

Becas de Rotary para Profesionales Universitarios. Se otorgan a profesores de enseñanza superior para que dicten cátedra de utilidad práctica en países de bajos ingresos.

Programa de Subvenciones Humanitarias

Las subvenciones humanitarias permiten a los rotarios incrementar su apoyo a los proyectos de servicio internacional que proporcionan pozos de agua potable, atención médica, cursos de alfabetización y otros elementos esenciales a los necesitados. La participación de los rotarios es esencial para que dichos proyectos se lleven a buen término.

Subvenciones compartidas. Ayudan a los clubes y distritos rotarios a llevar a la práctica proyectos humanitarios en colaboración con los clubes de otros países.

Subvenciones Distritales Simplificadas. Permiten a los distritos utilizar una porción de su Fondo Distrital Designado (FDD) para financiar obras humanitarias y actividades de servicio que beneficien a la comunidad en el ámbito local o internacional.

Subvenciones para servicio voluntario. Ayudan a sufragar los gastos de viaje de los rotarios y sus cónyuges debidamente cualificados, a fin de planificar proyectos de gran necesidad o brindar servicios esenciales a una comunidad específica.

El Programa de Subvenciones de Salud, Nutrición y Desarrollo Humano (3-H) financia proyectos a largo plazo que promueven la autoayuda a través de actividades sostenibles en el ámbito local y una metodología de integración encaminada a abordar carencias de orden humanitario.

PolioPlus

El Programa PolioPlus proporciona fondos para solventar la adquisición y transporte de vacunas para campañas de inmunización masivas, así como los recursos necesarios para actividades de movilización social, vigilancia epidemiológica y laboratorios, con el objeto de contribuir decisivamente a implementar la última fase de la erradicación mundial de la polio. Los rotarios han recaudado fondos por más de 650 millones de dólares y aportado cientos de miles de horas de trabajo voluntario a la lucha contra la poliomielitis. Rotary forma parte como colaborador principal de la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio junto con la Organización Mundial de la Salud, el UNICEF y los Centros de Estados Unidos para el Control y la Prevención de Enfermedades. Gracias a dicha iniciativa, se ha vacunado a 2.000 millones de niños menores de cinco años de edad, caminan normalmente cinco millones de personas que de otra manera hubieran quedado paralíticas, se previenen 500.000 nuevos casos de polio al año y se ha logrado reducir la incidencia mundial de la enfermedad en un 99%.

Fue a través del programa 3-H que en 1979 se iniciaron campañas de vacunación contra la polio en Filipinas.
 
En 1985 la Junta Directiva de R.I. y la Fundación Rotaria aprobaron el programa PolioPlus.
 
En 1986 el Consejo de Legislación de Rotary International endosó la decisión de nuestros líderes para inmunizar a todos los niños del mundo contra la polio para la celebración del Centenario de nuestra organización en el año 2005.
 
Mas tarde, Rotary apoyó la decisión de la Asamblea General de la Organización Mundial de la Salud (WHO), el Centro de Control de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) para lograr la interrupción de la transmisión del virus salvaje para el fin del año 2000.
 
Desde 1985, es muchísimo lo que se ha logrado a través de nuestra campaña PolioPlus:

Rotary International lanzó una campaña de apoyo finaciero que en 1987 permitió reunir contribuciones por U$S 247 millones. ¡Nuestras contribuciones en el 2005 totalizan más de 600 millones de dólares!.

Desde 1988, gracias a los esfuerzos conjuntos de la alianza entre la Organización Mundial de la Salud, el Centro de Control de Enfermedades, UNICEF y Rotary International, unos 2,5 millones de niños están inmunizados contra la polio en el mundo.

Desde el inicio del Programa Polio Plus el numero de países endémicos ha bajado de 125 hasta 10 hacía fines del año 2001. En la actualidad solamente tres países están afectados endémicamente.

En 1985, el número estimado de casos de polio por año era de unos 350.000, casi 1.000 casos por día. En el período 1º de Enero al 2 de Julio de 2002 solamente 136 casos de polio salvaje habían sido informados en 6 países.

Hoy unos 4 millones de niños que habrían podido ser afectados por la polio juegan y disfrutan de la vida sin problemas porque están inmunizados.

Los años 1999 y 2000 ha sido años record en inmunizaciones. Se ha protegido a casi el 99% de los niños del mundo contra la polio.

En 0ctubre de 2000, la región “Western Pacific”, donde viven unos 2 billones de personas, un tercio de la población mundial y que incluye a 37 países entre otros a China Continental, fue declarada libre de polio por la OMS. Y en Junio de 2002 la región Europea también recibió la certificación de libre de polio. Un continente donde existen 51 países y viven casi 800 millones de personas.
 
PolioPlus no solamente es el programa más ambicioso en la historia de Rotary. Es un programa especial de Rotary International y tiene la más alta prioridad sobre todos los otros programas hasta que la certificación de la erradicación sea alcanzada. PolioPlus es único en Rotary porque marca un compromiso y una meta cierta: ERRADICAR LA POLIO.

La labor de Rotary y los rotarios a través de PolioPlus ha sido maravillosa, inigualable, sorprendente. Hoy nuestra Fundación Rotaria y la Fundación de las Naciones Unidas están trabajando para que el sector privado haga las contribuciones de los fondos que faltan para completar el programa.
 
Por nuestra parte, en 2002-2003 hemos lanzado una campaña para recaudar U$S 80 millones con el objetivo de cubrir el bache financiero de U$S 275 millones existentes para segurar el éxito del programa. Este dinero será igualado por contribuciones de la Fundación Gates, la Fundación de las Naciones Unidas y el Banco Mundial.

¿Cómo nació Polio Plus?

La preocupación de Rotary International, por los problemas y secuelas de la Poliomielitis se puso de manifiesto cuando en 1919, Paul Harris, recomendó a los clubes formados por aquel entonces que organizaran comités para asistir a los niños que habían quedado con parálisis por el mal de Haine.Medin.

Años después Rotary International y otras instituciones, inician la recolección de fondos, conocida como “The March of Dimes” para sufragar los gastos de las investigaciones que culminaron con la elaboración de las vacunas SALK y SABIN.
 
Los países desarrollados, utilizaron rápidamente dichas vacunas y controlaron la enfermedad en sus territorios, pero las dos terceras partes de la población mundial no había recibido la protección que confieren estas vacunas.
 
El número de lisiados pasaba del medio millón y las muertes más de 50 mil. Las coberturas del P.A.I. apenas alcanzaban al 40% en 1984.
 
Es entonces que Carlos Canseco, a la sazón, Presidente de Rotary International, propone en 1984, un programa mundial para controlar y aún erradicar la Polio antes del año 2005, año en que Rotary celebrará el Primer Centenario de su fundación.
 
Dicho programa que fue inmediatamente aceptado, incluía el aporte de vacunas, asistencia técnica y movilización social de los rotarios del mundo.
 En 1985, Rotary  se asocia a O.M.S., O.P.S., U.N.I.C.E.F., U.S. AID y otras, ofreciendo pagar la vacuna para 528 millones de niños en el mundo.
Se previó recaudar entre los rotarios, 120 millones de dólares y la cifra reunida en Filadelfia colmó todas las aspiraciones pues alcanzó a 234.000.000 de dólares.

Para saber más